Plastische chirurgie in Brazilië

De antropoloog Alexander Edmonds deed onderzoek naar de rol van plastische chirurgie in de Braziliaanse samenleving. Edmonds wilde tijdens zijn onderzoek de toenemende populariteit plastische chirurgie in Brazilië verklaren. In het artikel ‘The poor have the right to be beautiful’ beschrijft hij dat plastische chirurgie van invloed is op de kansen van mensen op de arbeidsmarkt en daarnaast moet worden begrepen in de sociale- en culturele context van het neoliberalisme. 

In het neoliberale klimaat van Brazilië wordt de nadruk steeds meer gelegd op individualisme, consumentisme en uiterlijke perfectie. Volgens Edmonds kan de opkomst van plastische chirurgie deels verklaard worden door dominante schoonheidsidealen die heersen in de Braziliaanse samenleving. Door deze schoonheidsidealen ligt er een nadruk op uiterlijk vertoon en mensen streven met name naar een slank en ‘curvy’ lichaam, waarbij de nadruk op bepaalde kenmerken zoals billen en borsten, van groot belang zijn.

Het gevolg hiervan is dat sommige mensen ervoor kiezen om plastische chirurgie te ondergaan om te voldoen aan deze schoonheidsnormen, in de overtuiging dat een verbeterd uiterlijk een positieve invloed zal hebben op hun kansen op de arbeidsmarkt. Dit is met name relevant in sectoren of beroepen waar uiterlijk als een belangrijke factor wordt beschouwd, zoals een baan als gastheer of gastvrouw.

Uit het artikel komt een opvallende trend naar voren: plastische chirurgie is niet langer beperkt tot de welvarende klassen in Brazilië, maar is steeds toegankelijker en populairder geworden onder de minder bevoorrechte klassen van de samenleving. Dit wordt in verband gebracht met het idee dat “de armen het recht hebben om mooi te zijn.” Voor sommige individuen wordt plastische chirurgie gezien als een mogelijke weg naar sociale mobiliteit en een manier om de kloof tussen verschillende sociaaleconomische klassen te overbruggen.

Kortom, de invloed van plastische chirurgie op de kansen van mensen op de arbeidsmarkt in Brazilië is verweven met bredere maatschappelijke ontwikkelingen, klassenverschillen, schoonheidsidealen en de culturele impact van het neoliberalisme. De mogelijkheid tot plastische chirurgie geeft mensen hoop op een betere positie in de Braziliaanse samenleving. 

Bron: Edmonds, A. (2007). ‘The poor have the right to be beautiful’: cosmetic surgery in neoliberal Brazil. Journal of the Royal Anthropological Institute, 13(2), 363-381.

terug naar Inleiding