§ 1.1 Von Clausewitz en Jomini

Carl von Clausewitz

Carl von Clausewitz (1780-1831) is tot op de dag van vandaag een veel aangehaalde militaire denker die strategen over de hele wereld nog steeds inspireert met zijn klassieke werk Vom Kriege. Hij probeerde vast te stellen wat oorlog nu precies was en hoe oorlogen ontstaan. Hij schreef: “Der Krieg ist also ein Akt der Gewalt, um den Gegner zur Erfüllung unseres Willens zu zwingen.” Tegen de tijdsgeest van de verlichting in, benadrukte hij dat oorlog voeren en wetenschappelijke theorieën zich niet altijd makkelijk laten verenigen. Een legeraanvoerder mag zijn strategie nooit helemaal baseren op wetenschappelijke theorieën: daarvoor is oorlog voeren een veel te complexe en onvoorspelbare zaak, net als andere menselijke activiteiten zoals handeldrijven en onderhandelen. 

Antoine-Henri Jomini

Antoine-Henri Jomini (1779-1869) wordt vaak als een soort tegenpool van Von Clausewitz gezien, omdat hij wel meer vertrouwen had in rationele, meer wetenschappelijk gefundeerde strategie. In werkelijkheid hadden ze meer een verschillend perspectief dan een geheel andere opvatting. Zijn klassieke werk heet: “Précis de l’Art de la Guerre: Des Principales Cominaisons de la Stratégie, de la Grande Tactique et de la Politique”. Ook hij stelde dat oorlog geen ‘wetenschap’ was, maar eeder een ‘kunst’ waarin vaste wetmatigheden maar een beperkte geldigheid hadden. Zijn werk was erg populair op de Amerikaanse militaire academie West Point en had significante invloed op het denken tijdens de Amerikaanse burgeroorlog (1861-1865). Klik hier voor een podcast over de invloed van Jomini.

terug naar Hoofdstuk 1