§5.1 Gewoonterecht

Gewoonterecht houdt in dat lokale tradities rechtsgeldig zijn. Het is dus eigenlijk recht dat gebaseerd is op gewoonten. De regels van gewoonterecht zijn ongeschreven en worden meestal mondeling overgedragen. Vroeger was het recht dan ook op het gewoonterecht gebaseerd, maar later ontstond bijvoorbeeld het Germaans recht en het Romeins recht. Vanaf de 16e eeuw werd er steeds meer in schrift vastgelegd. 
Binnen de rechtsgeleerdheid wordt het gewoonterecht gezien als een zelfstandige rechtsbron, het wordt dus gebruikt naast de wet. Er is sprake van gewoonterecht als er wordt voldaan aan twee eisen: er is sprake van een bepaalde gedragslijn die bij herhaling wordt gevolgd en binnen die kring wordt er van mensen verwacht dat ze zich aan die gedragslijn houden. Gewoonterecht komt nog steeds weleens voor in Scandinavische en Afrikaanse landen.